Un’offensiva di terra a Gaza? Oggi, per la prima volta, anche dalle forze armate e dagli ambienti diplomatici israeliani c’è chi ipotizza che non sia così scontato o inevitabile, dopo che la scorsa settimana alcuni osservatori avevano evidenziato le tante criticità di un’invasione massiccia con decine o centinaia di migliaia di soldati. Intanto sono saliti a 80 i morti nei raid notturni sferrati dall’esercito israeliano nel sud della Striscia, secondo l’ufficio stampa governativo gestito da Hamas. Gli attentati hanno colpito soprattutto case a Rafah e Khan Younis, nel sud della Striscia, e hanno ferito centinaia di civili. In una dichiarazione separata, l’esercito israeliano ha affermato di aver colpito durante la notte più di 200 obiettivi terroristici.
Secondo il Ministero della Sanità palestinese, dal 7 ottobre circa 3.000 persone sono state uccise e 12.500 ferite nella Striscia di Gaza. Almeno 600.000 persone sono fuggite verso sud dopo gli avvertimenti militari israeliani. Israele ha bloccato le forniture di cibo, acqua, carburante ed elettricità dopo gli attacchi di due sabati fa. A causa delle interruzioni di corrente e della carenza di carburante, gli ospedali nel territorio palestinese sono “entrati in una fase di virtuale collasso”, ha detto oggi un portavoce del ministero della Sanità palestinese.
“Ciò non significa che ci sarà un’invasione su vasta scala”
Non è però sicuro che il prossimo passo sarà un’invasione terrestre “totale”. L’esercito israeliano si prepara alle prossime fasi della guerra ma i piani potrebbero essere diversi dalla prevista invasione terrestre della Striscia. Lo ha detto oggi il portavoce militare Daniel Hecht: “Ci stiamo preparando – ha spiegato in un briefing con i giornalisti – ma non abbiamo detto quali saranno i piani. Tutti parlano dell’offensiva di terra. Potrebbe essere qualcosa di diverso”.
Anche secondo un ex ambasciatore americano in Israele, l’offensiva potrebbe non essere un’invasione su vasta scala, ma probabilmente si svilupperà in fasi. Israele si sta preparando per un’operazione di terra nella Striscia di Gaza ormai da dieci giorni, dopo aver ammassato truppe al confine la scorsa settimana. Le Forze di Difesa Israeliane, o IDF, hanno dichiarato sabato che si stanno “preparando ad attuare un’ampia gamma di piani operativi offensivi” che includono “un attacco integrato e coordinato da aria, mare e terra” contro i militanti palestinesi.
“Potrebbe anche avvenire in diverse fasi con incursioni di piccoli gruppi di soldati israeliani piuttosto che con un’invasione completa”, ha detto ieri alla BBC. Cnbc Daniel Kurtzer, ambasciatore americano in Israele dal 2001 al 2005. Kurtzer, che ora è professore di studi politici sul Medio Oriente all’Università di Princeton, ha detto che ci sono ragioni operative per cui Israele non interviene immediatamente. Una “grande preoccupazione” è che Israele possa subire imboscate dai tunnel di Gaza durante l’offensiva di terra, ha detto Kurtzer.
Nonostante i continui attacchi aerei israeliani su Gaza, Hamas ha continuato a lanciare razzi contro le città israeliane, grazie a un labirinto di elaborati tunnel e bunker sotto la Striscia. I razzi verrebbero nascosti nei passaggi sotterranei in modo da poter essere spostati all’interno della rete di tunnel. Secondo le Forze di Difesa Israeliane, spiega l’ Cnbc, il sofisticato sistema sotterraneo contiene anche generatori elettrici. Si tratta di “problemi molto impegnativi in un ambiente urbano”, ha aggiunto Kurtzer, sottolineando che non esiste un calendario e che l’attacco di Israele potrebbe avvenire in qualsiasi momento: “C’è anche un aspetto psicologico nel mantenere Hamas sempre ‘presto’, ha aggiunto il primo ambasciatore.
Occupare l’intera Striscia, strada per strada, significa massacro. Probabilmente Israele dovrà prima definire gli obiettivi da raggiungere in termini strategici. Eliminare una volta per tutte la minaccia di Hamas con un’invasione del territorio su vasta scala? Frank Gardner, corrispondente senior di BBC, aveva già avvertito una settimana fa: “La storia suggerisce che difficilmente questa sarà la soluzione miracolosa che qualcuno spera. Quando Israele invase Gaza nel 2014, più di 2.000 palestinesi furono uccisi, e ogni funerale generò giovani sempre più radicalizzati”. si ritiene sia composto da circa 30.000 combattenti, la maggior parte dei quali fanatici nella loro determinazione a difendere la terra palestinese. Conoscono i tunnel, le cantine, i bunker e le strade secondarie meglio degli invasori”, continua Gardner. “. La città di Gaza, così densamente popolata, “non è un posto per i carri armati, che sarebbero altamente vulnerabili alle imboscate. Da un punto di vista puramente militare, un assalto di terra potrebbe portare a un successo a breve termine, eliminando la maggior parte dei comandanti. Ma in assenza di un accordo di pace duraturo, Hamas probabilmente si rigenererebbe, attirando una nuova generazione di giovani combattenti arrabbiati e radicalizzati.”
Negli ultimi anni Israele si è astenuto dal condurre operazioni militari di terra nella Striscia di Gaza a causa dell’alto rischio di perdere soldati. “Il problema è che Israele sa bene che un’operazione del genere ha un costo. La situazione non sarà facile. Moriranno soldati e civili”, ha spiegato qualche giorno fa all’agenzia di stampa turca. Anadolu Avi Issacharoff, noto giornalista, analista della sicurezza e volto noto di diversi programmi televisivi israeliani: “È chiaro che Netanyahu ha il consenso israeliano per effettuare un’operazione di terra, e c’è anche il sostegno occidentale”. Ma l’operazione di terra avrà avuto luogo su tutta la Striscia di Gaza o solo in un’area limitata? I dubbi sono leciti: “Non so se Israele abbia in mente un’invasione totale o il controllo delle frontiere interne e l’ingresso nella Striscia per qualche chilometro”, continua Issacharoff. “Non escludo che l’esercito israeliano dividerà il territorio di Gaza in quattro parti, con barriere che separano il nord di Gaza dal sud e dal centro, e poi effettuerà operazioni per eliminare le istituzioni e i leader di Hamas”. “Se l’esercito israeliano realizzasse uno scenario del genere, metterebbe fine al governo di Hamas e al suo controllo su Gaza, e penso che questo sia il messaggio fondamentale che Netanyahu invierà”, ha concluso l’analista.
Biden atteso in Israele
La decisione del presidente Joe Biden di visitare Israele domani corona una settimana di intensa attività diplomatica statunitense volta a sostenere il suo più stretto alleato in Medio Oriente e a cercare di impedire che la guerra si diffonda nella regione. Gli americani temono che l’audacia dell’attacco di Hamas e la ferocia della controffensiva israeliana possano scatenare la violenza in Cisgiordania. Il presidente si unirà al suo segretario di stato, Antony Blinken, che ha intrapreso un frenetico viaggio attraverso il Medio Oriente. Blinken ha sottolineato il pieno sostegno degli Stati Uniti per una risposta forte al raid mortale di Hamas, che ha ucciso più di 1.400 israeliani. Ma sta anche cercando di mitigare le vittime civili a Gaza.
L’ordine del giorno preciso non è ancora stato diffuso ma, secondo fonti di stampa, Biden resterà nel Paese per cinque ore e incontrerà il primo ministro Benjamin Netanyahu, il presidente Isaac Herzog e alcune famiglie delle persone scomparse e degli ostaggi detenuti dal Movimento islamico nella Striscia. Biden volerà quindi ad Amman, in Giordania, per incontrare il re Abdullah, il presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi e il presidente dell’Autorità nazionale palestinese Abu Mazen. Un’occasione per ribadire che “Hamas non difende il diritto del popolo palestinese alla dignità e all’autodeterminazione” e per discutere dei “bisogni umanitari dei civili di Gaza”. Sembra certo che qualsiasi decisione israeliana sulle prossime mosse militari a Gaza sarà rinviata alla fine della visita di Biden.
